Un mito vuole che in Groenlandia gli abitanti abbiano centinaia di parole e modi di chiamare e di descrivere la neve. In verità ci sono solamente due parole - base per la neve, ganik (neve che cade, nevicare) e aput ( rèfana, neve ammucchiata). La lingua groenlandese è una lingua polisintetica, vale a dire che molte unità significative possono essere messe insieme in una sola parola composta. Una parola sola può corrispondere ad un'intera frase italiana. Prendiamo ad esempio la parola aputeqanngikkaluarporooq; qui riconosciamo la parola aput che sta per "neve", -gar- che significa "c'è", poi -nngi- che è la negazione "non", seguito da -kkaluar-che sta per "ma", in caso contrario, e -pop- che è un verbo alla terza persona singolare.
Alla lettera: neve -c'è- non- ma egli dice.
In italiano: "Egli, al contrario dice che non c'è neve".
Oppure, in traduzione non letterale: "Da quel che si dice non ci dovrebbe essere neve".
Nella nostra lingua , lo Scannese, abbiamo: nève e rèfana e sicuramente un numero almeno pari all'italiano per descrivere la neve: néve, nènghe, rabboita, frijerizze, rèfana, neve mossa, neve assutta, neve jielata, neve vecchia, neve fresca, pedata de nève, etc. etc.
Il singolo fiocco di neve, a vederlo, sembra quasi senza peso, ma quando i fiocchi ci vengono contro e rabbòita diventano, nondimeno una massa imponente. La neve nuova, fresca che cade ad una temperatura di 0oC, ha un peso di circa 100 gr. per litro. Quando la temperatura si alza al disopra di 0oC, la neve diventa bagnata ed il peso sale subito a 150 gr. per litro ed oltre. La neve è composta di cristalli di ghiaccio. A temperature basse i lati e le punte dei cristalli si fanno più incisivi e taglienti, contribuendo così a mantenere i diversi fiocchi lontani far di loro. La neve fresca, che cade ad una temperatura di 6 oC sotto zero può, in alcuni casi avere un peso specifico di soli 20 gr. per litro La neve compressa nelle rèfana diventa estremamente pesante arrivando fino a 400 gr/litro. La neve bagnata e quella che si ammucchia a rèfana può raggiungere compattezze maggiori. Quando rabboita, infatti, la neve diventa pesante perché il vento erode e lima le periferie dei singoli fiocchi, per questo si impacchettano e comprimono meglio. La neve vecchia che è rimasta ammucchiata per lungo tempo, può raggiungere il peso di circa 300 gr/litro, il che significa che, se il mucchio è alto un metro, c'è un carico di circa 300 kg di neve per metro quadro. Quando la neve si ammucchia su un tetto o un terrazzo di 100 metri quadri, vuol dire che c'è un carico di 30 tonnellate (300 quintali) extra che grava sulla costruzione. Equivale per esempio a scaricare e distribuire l'intero carico di un "camion-betoniera" sul tetto o sul terrazzo in questione. La quantità di acqua che viene fuori quando la neve si scioglie, dipende dall'età della neve. Un centimetro di neve fresca che cade a 0 oC, sciogliendosi da all'incirca un millimetro di acqua. La neve acquosa da più acqua di quella asciutta. Da una terrazza di dieci metri quadri, coperta da un metro di neve, si sciolgono circa mille litri d'acqua. Analogamente un metro di neve vecchia e bagnata darà dai 2.000 ai 4.000 litri di acqua.
